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1. Futaleufú

Al norte de Carretera Austral, en la región de Los Lagos, te encontrarás con la comuna de Futaleufú, “río grande” en mapudungun, y que también es el nombre de su río principal, famoso para quienes saben de kayak o rafting, así que si te gustan esos deportes, este es un interesante destino. Cuenta con atractivos como los lagos Espolón, Lonconao, Las Rosas, Noroeste y la laguna Espejo. Durante tu estadía puedes hacer mountainbike, trekking y cabalgatas y recorrer atractivos naturales, como circuito Las Escalas, lagos, cascadas, ríos y cerros. Para las salidas por el día conviene llevar agua y abrigo liviano; una botella térmica puede ser útil en recorridos largos o con cambios de clima. En la Reserva Nacional Futaleufú se procura el cuidado del huemul y del ciprés de la cordillera.

2. Puerto Raúl Marín Balmaceda

Esta localidad, perteneciente a la comuna de Puerto Cisnes, cuenta con todo lo necesario para tener una entretenida experiencia, aunque debes procurar llevar suficiente combustible y dinero, porque no hay bancos. Desde La Junta, a sólo 75 km de ruta patrimonial, estarás en sus playas de arena blanca en las que puedes nadar, puedes descubrir también sus termas naturales, navegar por el río Palena o elegir recorridos por canales para ver delfines y otras especies acuáticas, y es que esta isla está rodeada por aguas dulces y saladas. Tiene menos de 400 habitantes y es uno de los poblados más antiguos de la región de Aysén. Si buscas planificar mejor tu estadía, también puedes revisar la guía de Puerto Raúl Marín Balmaceda.

3. La Junta

En este lugar confluyen los caminos, la Carretera Austral abre la puerta hacia la región de Aysén. Y no sólo los caminos confluyen, sino que también sus ríos. La confluencia del río Rosselot y del río Palena dan nombre a La Junta. Podrás encontrar una variada gastronomía y actividades por el día y medio día: pesca, kayak, rafting, cataraft, senderismo, entre otras.
Desde 1982, el acceso vial nos ha permitido visitar el comienzo de esta aventura que es nuestra Carretera Austral. Desde el norte, puedes acceder por la Ruta bimodal o barcazas, también puedes llegar por Argentina, a través del paso fronterizo Río Encuentro en Alto Palena o Futaleufú. Antes de continuar viaje, revisa disponibilidad de servicios, combustible y horarios de traslado, especialmente si avanzas hacia sectores menos poblados.

4. Puerto Puyuhuapi

Una de las versiones del origen de su nombre, que es la que predomina, afirma que provendría del mapudungun y que significaría Nido de Puyes. Puyuhuapi está ubicado en el fiordo del mismo nombre, cuenta con una interesante historia de colonización alemana, lo que le da un toque único a la arquitectura y espíritu de esta localidad. Pese a su intensa y extensa historia, recién en 1971 fue reconocido oficialmente por el Estado chileno. Un destino inevitable es el Parque Nacional Queulat, con su ventisquero colgante, el bosque encantado y otros atractivos, los que puedes visitar durante todo el año. Sus termas son también un conocido y recomendado destino. Como el clima puede variar durante una misma jornada, un cortaviento impermeable es una prenda práctica para senderos, miradores y recorridos junto al fiordo.

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5. Puerto Cisnes

Puerto Cisnes es una comuna que camina por sí sola, con un crecimiento sostenido, hoy se ha convertido en uno de los centros urbanos principales de la región, aunque las localidades no suelen ser muy pobladas, debido a la baja densidad poblacional de Aysén. Puedes realizar excursiones por maravillosos senderos de bosque siempreverde, excursiones marítimas, visitar las termas de la cercana Isla Magdalena. Ofrece una gran variedad de alojamientos y si vas en la última semana de enero, puedes sumarte a los festejos de la “fiesta del pescao frito”, actividad que se ha vuelto una tradición, a la que asisten miles de personas y disfrutan de la comida, shows artísticos y sucede en torno a una minga para trasladar una casa por el agua, como las costumbres de Chiloé arraigadas en la zona. Podrás sentir el relajo en esta, la Perla del litoral.

6. Puerto Ibáñez

Ubicado en las orillas del lago General Carrera, esta localidad cercana al límite con la vecina República Argentina, se encuentra a sólo dos horas en vehículo desde Coyhaique. La principal actividad económica es la ganadería y algunos cultivos agrícolas, las que se potencian gracias al microclima. Son característicos de la zona los cacharritos hechos en greda. A sólo 10 minutos puedes encontrar el maravilloso Salto del Río Ibáñez, una imponente caída de agua donde podrás apreciar la fuerza y magia de las aguas. Se ubica muy próximo a Cerro Castillo y a su Reserva, por lo que también puedes complementar tu viaje revisando la guía de Villa Cerro Castillo. En los últimos años han tomado relevancia las jineteadas, fiesta costumbrista que visitan miles de personas y que se ha convertido en uno de los focos de atracción para turistas de todo el mundo.

7. Chile Chico

La ciudad del sol, así es como le han llamado a este tesoro oculto en los microclimas de Carretera Austral. Ubicada en las orillas del lago General Carrera, ha tomado fama por su diversa agricultura, especialmente su producción de cerezas y la cultura en torno a este fruto, que la ha vuelto punto turístico clave. Año tras año, miles de visitantes prefieren Chile Chico por su belleza y por su estratégico paso fronterizo, que la ha vuelto un lugar turístico por eminencia en la región. En recorridos por miradores, caminos abiertos y sectores de alta luminosidad, unos lentes de sol polarizados pueden ser útiles para disfrutar mejor el paisaje. Y no sólo eso destaca a Chile Chico, sino que cuenta con uno de los lugares más alucinantes, el Parque Nacional Patagonia, sector Lago Jeinimeni, ubicado a 65 kilómetros al sur de la ciudad de Chile Chico, donde te encontrarás con una decena de maravillosos lagos, lagunas, ríos, prístinos y extensos valles, paisajes lunares y con la “Cueva de las manos”, sitio arqueológico que nos habla de los primeros habitantes.

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8. Cochrane

Capital de la autodenominada Provincia de los Glaciares, principal zona urbana del Baker, donde puedes contar con todos los servicios necesarios. En Cochrane viven unas tres mil personas y también se encuentra el Parque Nacional Patagonia, sector Tamango, lugar estratégico para el cuidado del huemul. Los aventureros prefieren esta zona por su intensa potencialidad para practicar kayak, andinismo, escalada, rafting, entre otras actividades. Esta es una zona con gran riqueza cultural, la vida gaucha se evidencia en sus prácticas, sus calles son como un lugar perdido en el viento y puedes descubrir paradisíacos paisajes en sus alrededores. Para salidas más extensas o sectores apartados, es recomendable llevar elementos básicos de seguridad, como un botiquín de primeros auxilios.

9. Caleta Tortel

No sólo es el puente que nos une con los pueblos fueguinos y con la historia reciente de Aysén. Su interesante urbanismo ha dado un sello patrimonial mundial. En Caleta Tortel no encontrarás vehículos, ni semáforos, ni calles, sólo el olor de las pasarelas de ciprés que recorren este pueblo único en su especie. Tiene algo más de 500 habitantes y una singularidad que te hará regresar por sus puentes. A treinta minutos de navegación, en el sector de Bajo Pisagua, podrás acceder a la Isla de los Muertos, sitio funerario que da cuenta de uno de los episodios más nefastos de la historia de la colonización de Aysén, y que se convirtió en un misterio que motivó investigaciones para entregar un relato sobre estos acontecimientos ocurridos a principios del siglo pasado, en que 59 obreros provenientes de Chiloé perdieron la vida en la faena de la Compañía explotadora del Baker. También puedes visitar el glaciar Jorge Montt, a unas tres horas de navegación, ubicado en el Parque Nacional Bernardo O’Higgins, y el glaciar Steffen, en el Parque Nacional Laguna San Rafael. Ambos ubicados en Campo Hielo Sur, considerado una de las grandes reservas de agua dulce de América. Para recorrer pasarelas, miradores y sectores húmedos, conviene usar calzado cómodo y avanzar con precaución, especialmente en días de lluvia.

10. Villa O’Higgins

No es el fin del camino, sino el comienzo de la infinita Patagonia. Villa O’Higgins es el último poblado de Carretera Austral, su población no sobrepasa los 600 habitantes, y es un punto de soberanía estratégico. Puedes visitar el glaciar O’Higgins que, ubicado en el lago binacional del mismo nombre, con sus hielos eternos se ha vuelto un destino ineludible. La práctica del trekking y las caminatas sobre el hielo son actividades que han ido tomando más fuerza en los últimos años, siempre considerando operadores habilitados, clima y condiciones del terreno. También puedes visitar los glaciares El Mosco, El Tigre, el cerro Submarino, el paso fronterizo río Mayer y el lago Christie.

FUENTE: Blog Carretera Austral | Publicado el 17/02/2023 | Actualizado en junio de 2026

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